Al planificar una reforma o diseñar una casa nueva, los principios de la construcción ecológica pueden conservar recursos y ahorrar dinero. Familiarizarse con los principios más comunes de la construcción ecológica le ayudará a decidir qué es importante en el diseño de una casa y a planificar mejoras energéticamente eficientes.
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Cuando se construye una casa nueva o se renueva una antigua, los principios del diseño ecológico empiezan por aprovechar al máximo el terreno disponible. En una nueva construcción, esto incluye orientar la casa para aprovechar el calor solar, de modo que se necesite menos calor para calentar la casa, y ubicar la casa con fácil acceso a la infraestructura existente para conservar los recursos.
Las casas ecológicas también son pequeñas por diseño, ya que es más barato y fácil calentar y enfriar las casas pequeñas. Al orientar las casas con los lados largos hacia el este-oeste y reducir las ventanas en las paredes soleadas orientadas al oeste, se evita el calentamiento solar no deseado.
Sellado de viviendas para reducir las fugas de aire
Si una casa no está bien sellada para evitar fugas de aire, la energía pasará a través de las paredes y las ventanas. Sellar una casa y aislarla lo suficiente para evitar la pérdida de calor la hace más eficiente desde el punto de vista energético, ya que toda la energía utilizada para calentar o enfriar la casa permanecerá en ella. Mientras que las casas nuevas se pueden aislar correctamente durante el proceso de construcción, las casas más antiguas se pueden modernizar para detener la pérdida de calor.
Una vez detenidas las fugas de aire, el sistema de calefacción o refrigeración no tiene que trabajar tanto para mantener la temperatura. Con el tiempo, el interior de la vivienda se vuelve más confortable y los gastos en servicios públicos disminuyen. Para quienes estén pensando en vender su casa en un futuro próximo, esta es una mejora ecológica que aumentará significativamente su valor.
Invertir en energías renovables
La energía renovable es una piedra angular del diseño ecológico. Las viviendas deben reducir o eliminar los combustibles fósiles en favor de fuentes de energía renovables, ya sean geotérmicas, solares o eólicas.
Si un hogar no puede abastecerse de su propia energía verde, una buena práctica es comprar energía verde en lugar de depender de los combustibles fósiles.
Elegir ventanas inteligentes
Ventanas inteligentes y los revestimientos de ventanas complementan la selección óptima del emplazamiento bloqueando el calor del sol cuando no se desea y favoreciendo la transferencia de calor solar cuando sí se desea. Los revestimientos especiales de las ventanas, como los de baja emisividad, tan extendidos, devuelven los rayos solares a la atmósfera para que la exposición al sol no caliente la vivienda. Los cristales tintados electrónicamente cambian la opacidad para atraer o repeler el calor solar manualmente o mediante un calendario preprogramado.
Las cortinas y persianas inteligentes se ajustan automáticamente a los niveles de luz para reducir el consumo de energía. Las persianas inteligentes controlan tanto los niveles de luz como la intimidad del hogar abriéndose y cerrándose para controlar la exposición al sol. Las persianas con pantalla solar exterior son la solución perfecta para exposiciones solares extremas. Cuando se desea la calefacción solar - por ejemplo, la apertura de persianas en las ventanas orientadas al sur en el invierno para fomentar la transferencia de calor solar - persianas automáticas o persianas permiten que esto suceda. (¿Inserte aquí algo sobre mosquiteras/persianas Habitat?)
Reciclar materiales y elegir materiales sostenibles
Las casas ecológicas eligen materiales reciclados siempre que es posible, lo que repercute en gran medida en el aspecto de la vivienda. Por ejemplo, aislamiento con celulosa o tela vaquera reciclada en lugar de fibra de vidrio, o vigas de acero reciclado en lugar de vigas de madera. En el interior de la vivienda, los suelos de madera reciclada o las encimeras de vidrio reciclado reducen la huella ambiental de la casa.
Además de reciclar materiales, los propietarios pueden reutilizarlos comprando de segunda mano o comprando en centros de intercambio de materiales de construcción.
Cuando no es posible reutilizar o reciclar, los propietarios pueden reducir su huella ambiental con materiales sostenibles. Por ejemplo, el corcho y el bambú son suelos sostenibles y, además, están de moda. La madera dura tradicional es una buena opción si se compra a proveedores comprometidos con la gestión sostenible de los bosques.
Conservar el agua
Las casas ecológicas ahorran agua utilizando grifos de bajo caudal, gestionando las aguas pluviales y recogiendo el agua de lluvia para el jardín. Dentro de la casa, los propietarios pueden elegir duchas y grifos de bajo caudal e instalar inodoros de bajo consumo. Fuera de casa, pueden utilizar hormigón permeable en las calzadas, drenar la escorrentía a campos de absorción y plantar plantas autóctonas. Estas prácticas ayudan a rellenar los acuíferos para reducir el despilfarro de agua y la sequía.
En Estados Unidos, el mercado de la construcción ecológica ha pasado de 3.000 millones de dólares en 2005 a 81.000 millones en 2014. El principal motor de la construcción ecológica en el sector residencial es el deseo de reducir el consumo de energía, seguido del deseo de disminuir el consumo de agua y la sensación de hacer un bien social. Se prevé que el mercado crezca, en beneficio tanto de los consumidores como de los constructores ecológicos.
