Durante miles de años, las civilizaciones antiguas lograron el confort térmico mediante la práctica del diseño pasivo de edificios solares. Comprendieron la importancia de captar la energía solar en las estaciones frías y bloquearla en las cálidas, y diseñaron su arquitectura en función de la trayectoria del sol durante las distintas épocas del año. En este artículo, hablaremos de la historia de las soluciones de protección solar.
Los chinos fueron la primera civilización conocida en dominar las estrategias de construcción pasiva, entre el 4000 y el 2000 a.C. Aprendieron que orientar un edificio hacia el sur mejoraba significativamente el confort térmico en invierno y que el sobrecalentamiento en verano podía reducirse creando tejados en voladizo similares a los porches cubiertos actuales. Con el tiempo, las ciudades evolucionaron colocando los edificios en hileras, de modo que cada uno de ellos estuviera orientado al sur.
Los antiguos griegos conocían estrategias de construcción similares en torno al 500-400 a.C. Sócrates hablaba a menudo de la orientación, el tamaño y la ventilación de los edificios como factores clave del confort térmico. Influidos por los griegos, los romanos también construyeron ciudades basadas exclusivamente en estos mismos principios más tarde, en el 500 d.C. El acceso al sol llegó a ser tan crítico que incluso se promulgó una ley para proteger el derecho de los ocupantes a la luz natural y al calor solar proporcionado por el sol.
Con el paso del tiempo, aparecieron otros métodos para calentar y enfriar las viviendas. Los urbanistas y diseñadores de edificios empezaron a dar más importancia a la estética, con lo que se abandonaron los principios de la construcción pasiva a costa del confort térmico. Surgió entonces la necesidad de encontrar soluciones que minimizaran el aumento de calor en verano y permitieran al mismo tiempo la entrada de luz natural. Los chinos ataban el bambú para colgarlo de las ventanas, los egipcios ataban juncos y otros colgaban telas mojadas para refrescar sus casas.
Las contraventanas aparecieron alrededor del año 800 a.C. en la antigua Grecia, hechas de mármol con lamas fijas. Más tarde se hicieron de madera con lamas móviles y, en la Europa medieval, las contraventanas macizas se utilizaban para protegerse de intrusos e insectos más que del sol. Las contraventanas siguieron utilizándose hasta el siglo XVI, hasta que las cortinas y las persianas venecianas empezaron a sustituirlas.
Aunque las cortinas se utilizaban desde tiempos remotos, solían confeccionarse con pieles de animales y su finalidad era servir de separadores de ambientes. Las cortinas de tela adquirieron popularidad a medida que evolucionaban los tejidos ornamentados y lujosos. Las cortinas servían para controlar el sol y la luz y añadían colores y dibujos atractivos a la decoración de las habitaciones, por lo que siguen siendo una opción popular hoy en día.
Se cree que la persiana veneciana se fabricó en madera en Persia. A través de las rutas comerciales, llegaron a Venecia (Italia) en el siglo XV. Además, se cree que los esclavos venecianos llevaron el oficio de persianista a Francia, donde recibieron el nombre de "Les Persienes" en el siglo XVII. El nombre oficial, "persiana veneciana", se patentó en Inglaterra más tarde, en el siglo XVIII, y desde entonces se han fabricado en plástico, metal o madera y siguen siendo de uso común en todo el mundo.
Además, durante el siglo XVIII, una empresa escocesa empezó a fabricar las primeras persianas enrollables de tela. Originalmente, estas persianas se levantaban desde la parte inferior de la ventana mediante una cuerda que había que fijar una vez alcanzada la altura deseada. Más tarde, en el siglo XIX, se inventó un dispositivo de resorte para fijar la cuerda que aún se utiliza hoy en día. Posteriormente, los dispositivos de accionamiento de las persianas enrollables evolucionaron para ofrecer a los consumidores diversas opciones, incluida la comodidad de la motorización. La motorización y la automatización, ahora asequibles para la mayoría de los consumidores, nos conducen a una nueva era de comodidad en la protección solar.
Hasta la fecha, existen en el mercado muchas soluciones de protección solar diseñadas para aplicaciones interiores y accionadas con un cordón. Las soluciones solares para interiores son mucho menos eficientes desde el punto de vista energético que las soluciones solares para exteriores, ya que éstas bloquean los rayos solares antes de que entren en el edificio, lo que impide que aumente el calor en el interior. Además, los accionamientos por cordón se consideran peligrosos para niños y mascotas, por lo que los productos de protección solar exterior y las persianas motorizadas son más populares que nunca.
Los sistemas motorizados de tratamiento de ventanas montados en el exterior son habituales en Europa desde hace décadas. Los elevados costes de la energía en Europa impulsaron la demanda de los países europeos para perfeccionar el tratamiento de ventanas más eficiente energéticamente posible, dejando a Norteamérica a la espera de ponerse al día.
Como hemos aprendido que la calefacción y la refrigeración de nuestros edificios repercuten en el medio ambiente a través de las emisiones de gases de efecto invernadero, los consumidores dan ahora más importancia a las soluciones de eficiencia energética para reducir los costes de la energía y su huella de carbono. El aumento de las temperaturas y de la demanda de refrigeración en todo el mundo ha propiciado la reaparición de antiguas estrategias de construcción pasiva, al tiempo que se buscan soluciones para modernizar edificios antiguos.
Las cortinas enrollables Talius están diseñadas con técnicas de fabricación europeas y han demostrado ser una solución de eficiencia energética muy eficaz. Tanto las cortinas enrollables Talius como las mosquiteras Habitat bloquean el calor y el resplandor del sol antes de que entre en su hogar, lo que reduce los costes energéticos a la vez que maximiza el confort térmico.
Hoy nos encontramos recurriendo a los conocimientos transmitidos por las civilizaciones antiguas para crear soluciones para el siglo XXI con un propósito y una apariencia en mente.
