Todos hemos oído hablar del calentamiento global. Algunos han intentado desacreditar el factor humano como causa del aumento de las temperaturas globales, mientras que los gobiernos de todo el mundo se han unido para fijar objetivos de reducción deCO2 y elaborar estrategias para un futuro más ecológico. Unirnos para adoptar un enfoque global de este problema debería demostrar a la mayoría de nosotros que, lo que hacemos, importa como un todo colectivo.
Hoy vamos a centrarnos específicamente en los productos de protección solar, sus emisiones y cómo le afectan a usted y a nuestro medio ambiente, pero antes hay que comprender algunos aspectos básicos.
¿Qué son las emisiones de los productos y cómo se calcula la huella de carbono de un producto?
Todos los productos, y queremos decir TODOS, liberanCO2 y otros gases de efecto invernadero a la atmósfera. Esto es lo que se conoce como huella de carbono. Determinar la huella de carbono de un producto requiere mucha investigación. Es lo que se denomina evaluación del ciclo de vida. El cálculo parte de las emisiones creadas en la extracción de materias primas, el transporte de esas materias de un lugar a otro, la electricidad utilizada durante la fabricación del producto, las emisiones por el uso del producto y, por último, su eliminación o reciclabilidad. De hecho, hay tantas cosas a tener en cuenta que esta breve lista sólo araña la superficie.
Por supuesto, estas no son cosas que tendríamos en cuenta cuando buscamos un producto que necesitamos. En su lugar, confiamos en que los fabricantes pongan de su parte para fabricar productos con el menor impacto ambiental posible. Sin embargo, las emisiones de los productos a nuestra atmósfera son sólo una parte de la preocupación. Lo que muchos consumidores no saben es que muchos de los productos que utilizamos a diario también liberan emisiones nocivas en nuestro entorno inmediato. Éstas pueden presentar importantes riesgos para la salud de los ocupantes y los animales domésticos.
Los estudios han demostrado que las partículas en el aire pueden provocar toda una serie de problemas de salud, especialmente enfermedades respiratorias como asma, bronquitis o neumonía.
Existen 6 categorías principales de contaminantes: partículas contaminantes, óxidos de carbono, ozono troposférico, óxidos de azufre, óxidos de nitrógeno y plomo. Se clasifican en dos grupos. Los contaminantes primarios, que causan daños directos, y los secundarios, que reaccionan con otros factores ambientales. Por ejemplo, los óxidos de nitrógeno y otros compuestos orgánicos volátiles reaccionan con la luz solar directa para formar ozono troposférico, que es especialmente nocivo para nuestro sistema respiratorio.
Certificaciones de eficiencia energética
Afortunadamente, existen certificaciones industriales en las que podemos fijarnos a la hora de comprar productos y que nos informan de que el producto cumple unas normas sanitarias seguras y tiene un impacto mínimo en el medio ambiente. A continuación se enumeran algunas certificaciones que probablemente haya visto con orgullo en los envases de los productos.
Safer Choice es una certificación impulsada por la Agencia de Protección del Medio Ambiente. Esta certificación etiqueta los productos que tienen un buen rendimiento o son más seguros para la salud humana y el medio ambiente.
Energy Star es probablemente la más conocida de todas las certificaciones de productos, y se centra en una amplia gama de productos energéticamente eficientes, como electrodomésticos, aparatos electrónicos y bombillas, por nombrar algunos. También se pueden obtener certificaciones Energy Star para edificios y plantas de fabricación.
Green Seal es una organización sin ánimo de lucro que promueve y certifica los productos respetuosos con el medio ambiente.
Emisiones de productos de las soluciones de protección solar
Ahora que ya hemos hablado de qué son las emisiones, cómo nos afectan y qué factores contribuyen a la huella de carbono de un producto, echemos un vistazo a la huella de carbono de las soluciones de protección solar.
Las pantallas retráctiles, las persianas de exterior y las pantallas de privacidad son rentables, con un ahorro energético de hasta 60 veces su huella deCO2 durante una vida útil de 20 años. La mayor parte de los gases de efecto invernadero producidos por estos productos de sombreado se producen en la recogida de materias primas y la fabricación de los productos primarios utilizados para crearlos. Sorprendentemente, la fabricación sólo representa el 0,5% de todas las emisiones de los productos.
Las soluciones montadas en el exterior son las que mejor funcionan debido al ahorro de energía adicional que proporcionan en comparación con las soluciones interiores. El funcionamiento es sencillo. Las persianas y pantallas montadas en el exterior bloquean la radiación solar antes de que pueda atravesar las ventanas y calentar el interior del edificio, lo que reduce la demanda de energía para refrigeración. De hecho, los productos solares montados en el exterior pueden reducir la refrigeración activa hasta en un 54%, frente al 16% de las soluciones montadas en el interior.
Una evaluación del ciclo de vida de una persiana veneciana montada en el exterior mostró que la persiana generará aproximadamente 150 Kg de emisiones de dióxido de carbono durante su vida útil. Aunque esta cifra palidece en comparación con elCO2 que se ahorrará gracias a la protección solar, de unos 8.500 kg a lo largo de los 20 años de vida útil prevista, otras formas de protección solar duran más y funcionan incluso mejor.
Soluciones como Talius Habitat Screens y Rollshutters, compensan su huella de carbono en unos 6 meses de uso y superan a otras soluciones de exterior por varias razones. Los tejidos especiales diseñados para una máxima protección contra los rayos UV y concebidos específicamente para aplicaciones exteriores proporcionan una mayor vida útil del producto y un mayor ahorro energético. Las cortinas enrollables Talius son una solución aislante, lo que las hace increíblemente eficientes a la hora de evitar la pérdida de calor, una ventaja añadida en climas más fríos. Dado que reducen en gran medida la demanda de energía de calefacción, se obtienen ahorros de energía adicionales, lo que hace que los Rollshutters tengan la huella de carbono más baja de todas las soluciones que hemos mencionado en este artículo.
¿Qué más podemos hacer?
Así que, aparte de estar informados sobre cómo contribuimos como consumidores al impacto global sobre nuestro medio ambiente, ¿qué más podemos hacer para protegernos a nosotros mismos y al medio ambiente?
Empiece por comprar productos certificados para un medio ambiente sano y fabricados con métodos ecológicamente responsables. Como consumidores, tenemos el poder de influir en la forma en que los fabricantes producen los productos que utilizamos y consumimos. Comprar sólo productos con una huella de carbono baja o incluso negativa animará a más fabricantes a sumarse a la iniciativa y buscar más certificaciones de productos.
Reduzca su huella de carbono compartiendo coche, lavando los platos a mano, comiendo menos carne y reduciendo el desperdicio de alimentos, por ejemplo. Recuerda que lo que hacemos sí importa, incluso la medida más pequeña marcará una diferencia acumulativa.
